Las últimas ampliaciones de la Unión, la posibilidad de hacer uso del mecanismo de las cooperaciones reforzadas y la dificultad de avanzar en la aplicación de la regla de la mayoría, por un lado y las nuevas amenazas que acechan a Europea y a la sociedad internacional, como el terrorismo, la proliferación de armas de destrucción masiva, los conflictos regionales, el debilitamiento de los Estados y la delincuencia organizada, por otro, abren nuevas perspectivas en la política exterior de la Unión.