Irlanda, año 1100. Máel Muire, director del escritorio del monasterio de Clonmacnois, recibe de su padre adoptivo el encargo de buscar el original de unas copias que le entrega en su lecho de muerte. Al darse cuenta de que proceden de un libro que se creía desaparecido, Máel Muire decide buscar el volumen, para incorporarlo a la antología que se realiza en el scriptorium. Cuenta con la riqueza de su familia, con su experiencia en adquirir libros y con la red de eruditos que sirven al gran monasterio. Pero al principio de su viaje, Máel Muire descubre que otro hombre está buscando también ese ejemplar. ¿Quién es el personaje y por qué ambiciona lo mismo que él? En un camino de nueve días conocemos las esperanzas y desilusiones de Máel Muire y sus dos compañeros, en medio de un mundo en el que ya no bastan las lealtades familiares, ni la palabra dada, ni la obediencia a costumbres inmemorables. El engaño y la crueldad han roto la esperanza de una Irlanda dirigida por "santos y sabios". Máel Muire luchará para esquivar las trampas y defender la gloria del gran monasterio: el saber que atesora su escritorio.